Alt om kakao

Kakao, eller "gudernes føde", er blevet høstet i flere hundrede år og er både velsmagende og sundt. Det indeholder blandt andet fibre, mineraler og antioxidanter og kan gøre os både energiske og glade. Læs mere om kakaos egenskaber her!

• Hvordan fremstilles kakao?
• Hvad indeholder kakao?
• Vælg den rigtige kakao?

Hvordan fremstilles kakao?

Theobroma cacao er kakaoens rigtige navn og betyder "gudernes føde". I det gamle Sydamerika mente aztekerne, at kakaobønnerne var en gave fra Gud til menneskeheden, og de har til alle tider været brugt i både madlavning og drikke, dels for den gode smags skyld og for dets sundhedsmæssige fordele.

Kakao vokser i tropiske klimaer og findes i tre forskellige sorter: Criollo, Forastero og Trinitario. Bønnerne trives inde i kakaofrugten, som vokser på høje træer. Ved fremstillingen af kakao og chokolade tørres og ristes bønnerne og varmpresses derefter til kakaomasse og kakaosmør. Afhængigt af hvilken type chokolade man ønsker at fremstille, blandes disse derefter i bestemte proportioner. Kakaopulver er tørret og pulveriseret kakaomasse.

Hvad indeholder kakao?

Kakao indeholder fibre, vitaminer og mineraler som magnesium, zink og jern. Det er desuden rigt på antioxidanter, såkaldte flavonoider og polyfenoler. Den antioxidative effekt medvirker til at bekæmpe frie radikaler i kroppen, som ellers begynder at slide på og ødelægge vores celler. Polyfenoler fremmer også niveauerne af kvælstof i kroppen, hvilket får blodkarrene til at kunne slappe af og dermed sænke blodtrykket (1).

I kakao findes også theobromin, et stof der aktivt virker til at udvide luftvejene, så blodet kan iltes (2). Ligeledes indeholder kakaobønnen koffein, og begge disse stoffer bidrager til, at vi føler os energiske og opmærksomme. Hvis du nogensinde har spist meget mørk chokolade sent om aftenen, har du sikkert oplevet, at det har været sværere at sove!

Sidst men ikke mindst har man i studier set, at kakao og chokolade kan påvirke vores humør og lyst til det bedre (3). Kakao er nemlig rigt på tryptofan, en aminosyre der udgør grundlaget for signalstoffet serotonin. Når serotonin frigives i kroppen, signalerer det til hjernen, at vi har det godt, hvilket i længden også kan have en positiv indvirkning på vores sexlyst. Det er ikke uden grund, at chokolade i visse epoker er blevet brugt som et afrodisiakum!

Vælg den rigtige kakao

En stor del af verdens kakao dyrkes i Elfenbenskysten og Ghana, og kakaodyrkningen er en af de største årsager til afskovning i disse lande (4). Dette medfører mange negative effekter, da fældning af regnskov kan have store konsekvenser for klimaet og den biologiske mangfoldighed.

Da kakaoproduktionen er præget af dårlige arbejdsforhold, slaveri og i visse tilfælde også børnearbejde, er fair handel noget, man skal være opmærksom på, når man vælger kakao (6). At handle økologisk og mærket med fair trade kan være et skridt mod en bedre chokoladeindustri og en lille indsats for regnskoven, klimaet og arbejdsforholdene for dem, der arbejder på plantagerne.

REFERENCER:

1. Valeria Ludovici, Jens Barthelmes, Matthias P Nägele, Frank Enseleit, Claudio Ferri 2, Andreas J Flammer, Frank Ruschitzka, Isabella Sudano. 2017. Cocoa, Blood Pressure, and Vascular Function.(Hentet: 2024-09-24)
2. Bas van den Bogaard, Richard Draijer, Berend E Westerhof, Anton H van den Meiracker, Gert A van Montfrans, Bert-Jan H van den Born. 2010. Effekter på perifer og central blodtryks cocoa med naturlig eller høj-dosis theobromin: en randomiseret, dobbelt-blind crossover undersøgelse. (Hentet: 2024-09-24)
3. Ji-Hee Shin, Chong-Su Kim, Jiah Cha, Sojeong Kim, Seokoh Lee, Suyeon Chae, Woo Young Chun, Dong-Mi Shin. 2022. Forbrug af 85% kakao mørk chokolade forbedrer humør i forbindelse med ændringer i tarmens mikrober hos raske voksne: en randomiseret kontrolleret undersøgelse. (Hentet: 2024-09-24)
4. Naturskyddsföreningen. 2024. Kakao og chokolade.(Hentet: 2024-09-24)
5. Bevidst forbrug. Kakao og chokolade. 2021. (Hentet: 2024-09-18)
6. Giftinformationscentralen. Chokolade - kæledyr. (Hentet: 2024-09-18)