Tilsætningsstoffer i fødevarer

Tilsætningsstoffer er hjælpestoffer, der tilsættes fødevarer for at forbedre en produkts kvalitet ved for eksempel at forlænge holdbarheden eller for at opnå den rigtige konsistens. Mange af disse tilsætningsstoffer har været meget omdiskuterede. I denne artikel kan du læse mere om nogle af de mest almindelige typer af tilsætningsstoffer, hvorfor de bruges og meget mere.

Hvad er tilsætningsstoffer?

Tilsætningsstoffer eller E-numre som de ofte kaldes, er stoffer der tilsættes fødevarer og kosttilskud for at øge holdbarheden, påvirke konsistensen, smagen eller for at give farve.

I dag må kun tilsætningsstoffer, der er godkendt af EFSA (Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet) anvendes. Dette skyldes, at EFSA har lavet grundige undersøgelser og evalueringer af disse tilsætningsstoffer, og de er derefter blevet vurderet som sikre. For at reducere unødvendig brug af tilsætningsstoffer findes der dog forskellige love og regler for, hvordan de forskellige tilsætningsstoffer må anvendes. For eksempel er der visse tilsætningsstoffer, der kun må bruges som hjælpemidler i kosttilskud. Alle tilsætningsstoffer, der findes i en fødevare eller et kosttilskud, skal angives i ingredienslisten, men producenten kan selv vælge, om den vil angive både navnet og E-nummeret, eller om kun navnet skal listes. Funktionsnavnet skal dog altid angives.

Almindelige tilsætningsstoffer

Konserveringsmidler

Konserveringsmidler bruges til at forhindre bakterier, skimmel og gær fra at udvikle sig og derved for at forlænge produktets holdbarhed. Forskellige konserveringsmidler kan have forskellig effekt på mikroorganismer (bakterier, svampe etc.), og derfor kan man nogle gange se, at visse fødevarer indeholder flere forskellige konserveringsmidler for at sikre, at produktet beskyttes mod flere forskellige typer mikroorganismer. Mange mennesker mener, at jo flere forskellige slags konserveringsmidler et produkt indeholder, desto dårligere er det, men faktum er, at samspillet mellem forskellige konserveringsmidler kan betyde, at den samlede mængde tilsætningsstoffer bliver mindre, end hvis man kun ville bruge ét.

Fortykningsmidler

Der findes flere forskellige slags fortykningsmidler, og blandt de mest anvendte er forskellige typer af emulgeringsmidler, stabilisatorer og fortykningsmidler. Fortykningsmidler bruges til at give produktet en bedre og mere appetitlig konsistens. Derfor anvendes de normalt i industrielt fremstillede hel- og halvfabrikata såsom saucer, desserter, syltetøj og marmelader. Andre tilsætningsstoffer såsom emulgeringsmidler bruges derimod til at kunne blande to uforenelige stoffer, f.eks. vand og olie. Dette er for eksempel vigtigt i produktionen af visse typer ost og pølse.

Antioxidationsmidler

Antioxidationsmidler bruges til at forhindre oxidation (iltreaktion) i fødevarer og tilsættes ofte i olier og fedtholdige produkter, der let oxiderer og harskner. Ofte anvendes forskellige vitaminer med antioxidantegenskaber til dette formål. Det kan for eksempel være vitamin E og C.

Farvestoffer

Farvestoffer bruges til at genskabe farven i en fødevare, hvis farve er blevet påvirket af forskellige processer under fremstillingen, til at gøre en fødevare mere tiltalende for forbrugeren eller til at give farve til et produkt, der ellers er helt farveløst. Inden for denne kategori findes både naturlige og kemisk fremstillede varianter. Karamelfarve er et meget almindeligt farvestof, og mange gange bruges også visse farvegivende vitaminer såsom riboflavin.

Sødestoffer

Brugen af sødestoffer er meget begrænset og må kun tilsættes til light-produkter eller fødevarer uden tilsat sukker. Alle sødestoffer, der bruges som tilsætningsstoffer, er vurderet som helt sikre af EFSA og er undersøgt grundigt i flere forskellige studier på celler, dyr og mennesker. Blandt sødestofferne kan du finde sukkerarter, sukkeralkoholer og andre naturlige eller syntetiske stoffer, der giver sød smag. Af disse er der også flere, der ikke giver nogen kalorier overhovedet. Disse kaldes ikke-energigivende sødestoffer. I artiklen Sødemiddel kan du fordybe dig i sødestoffer, deres baggrund og hvilke grænseværdier der findes for deres anvendelse.